Fezes escuras: o que significam?

Fazendo parte do processo normal de digestão, as fezes podem apresentar diferentes cores, muito em parte devido aos alimentos que ingerimos.^1,2 No entanto, quando surgem fezes escuras sem uma causa aparentemente relacionada com a dieta, deveremos ficar atentos.³

As fezes consistem nos resíduos dos alimentos que o nosso corpo elimina, podendo incluir partes não digeridas dos alimentos, bactérias, sais, entre outras substâncias.¹ Elas podem apresentar várias cores, que tanto podem traduzir a ingestão de certos alimentos como podem ser um sinal de alerta para pequenos problemas de saúde (só muito raramente é que uma alteração de cor nas fezes pode significar problemas graves ao nível do sistema digestivo).²

A cor das fezes é, então, influenciada pelo que comemos, mas também pela quantidade de bílis nelas contida, ou seja, do fluido produzido pelo fígado que é responsável por digerir as gorduras. Quando as fezes são castanhas e, eventualmente, verdes, considera-se que estas são normais.⁴ Além da cor, há outros aspetos importantes no que diz respeito às fezes normais¹:

cheiro forte, causado por bactérias que emitem gases;
indolores, o que significa que não exigem esforço para ser libertadas;
formato longo (semelhante a uma salsicha);
textura macia e firme;
regulares, ou seja, fezes que são libertadas uma a duas vezes por dia (no mínimo, uma pessoa deve defecar três vezes por semana).

Quaisquer alterações nas fezes (cor, textura, formato, cheiro ou frequência) deve ser monitorizada com atenção, de modo a detetar qualquer problema de saúde que possa motivá-las.¹ Isto porque caso se verifique uma alteração que não é revertida no prazo de poucos dias, será necessário procurar ajuda médica.⁵

O que significam as fezes escuras?

A primeira coisa a refletir quando reparamos que as nossas fezes se apresentam escuras é se ingerimos alimentos propícios a essa alteração de cor. Entre esses alimentos encontram-se^6,7:

mirtilos;
alcaçuz;
enchidos de sangue;
chocolate negro.

Além disso, a toma de medicamentos que contenham bismuto, durante um longo período, ou de suplementos alimentares de ferro causa também, normalmente, o escurecimento das fezes.⁷

Assim, quando as fezes escuras não são acompanhadas de outros sintomas e estão relacionadas com a ingestão destes alimentos ou fármacos, em princípio, não haverá razão para alarme.³ No entanto, caso isto não se verifique, a excreção de fezes escuras poderá ser um sinal de alerta.

O que pode causar as fezes escuras?

Geralmente, as fezes escuras revelam a existência de problemas – nomeadamente sangramento – na parte superior do trato gastrointestinal, nomeadamente no esófago, no estômago ou na parte superior do intestino delgado. Esse sangramento pode ser causado por úlceras pépticas (a causa mais comum), anormalidades nos vasos sanguíneos, gastrite, presença de um trauma ou de um corpo estranho, varizes no esófago ou no estômago ou mesmo cancro.⁶

Assim, caso notemos que as nossas fezes são escuras e não voltam a uma cor normal, deveremos procurar ajuda médica.⁵ Após algumas questões relativamente ao problema, o médico poderá solicitar análises ao sangue, exames às fezes, exame de raio-X ou mesmo uma colonoscopia ou endoscopia.⁷

Cor das fezes: qual o significado?

Já percebemos que fezes normais apresentam, geralmente, cor castanha e que fezes pretas (escuras) poderão ser sinal de preocupação, caso não estejam associadas à dieta. No entanto, há outras cores que as fezes podem apresentar e cujo significado apresentamos de seguida.

Fezes verdes

A maior parte das vezes, o surgimento de uma cor verde nas fezes é normal. Pode estar associada a uma maior ingestão de vegetais de folha verde ou de outros alimentos com esta coloração ou ainda à toma de suplementos de ferro. Pode ainda significar que a comida passou demasiado rápido pelo intestino e a bílis não teve tempo suficiente para ser reabsorvida.^2,4

Fezes amarelas

São bastante comuns nos bebés, sobretudo durante o período de amamentação. Nos adultos, significam geralmente que estamos a ingerir demasiadas gorduras, sobretudo se, além da cor amarelada, as fezes apresentarem uma textura mais gordurosa e um cheiro mais forte. Pode também ser sinal da má-absorção de alguma substância, como, por exemplo, do glúten, pelo que é conveniente procurar um médico.^2,4

Fezes cor-de-laranja

São geralmente causadas pela ingestão de alimentos com betacaroteno, como é o caso de cenoura, abóbora ou batata doce, ou de outros alimentos com esta coloração (como gelatinas, bebidas ou outros doces). Além disso, também a toma de alguns antibióticos ou antiácidos com hidróxido de alumínio pode fazer com que as fezes fiquem cor-de-laranja.²

Fezes claras

Tal como acontece com as fezes escuras, também em caso contrário – a apresentação de uma cor clara – também pode não ser um bom sinal. Isto porque estas fezes podem significar falta de bílis a ser libertada no intestino. Porém, também a toma de medicamentos para a diarreia pode fazer com que as fezes se apresentem pálidas.^2,4

Fezes vermelhas (fezes com sangue)

Se as nossas fezes se apresentarem avermelhadas, antes de nos alarmarmos, devemos pensar se ingerimos alimentos com esta coloração, tais como beterraba, sumo ou sopa de tomate, arandos ou doces ou bebidas de cor vermelha. Em caso negativo, então, poderá ser sangue o que está a conferir às fezes esta cor, o que deverá levar-nos a consultar o médico. A presença de sangue nas fezes poderá indicar problemas como inflamação ou pólipos no cólon, tumores (benignos ou malignos) ou hemorróidas.^2,4

Em suma…

Na maioria das vezes, as fezes de cor diferente da que estamos acostumados não devem ser motivo para nos preocuparmos, pois é raro que sejam sinal de uma condição mais grave no sistema digestivo. No entanto, se as fezes forem brancas, vermelhas brilhantes ou pretas e não acharmos que a cor seja provocada por algo que comemos, devemos entrar em contacto com um médico assim que possível.

Referências:

Chavoustie CT, Leonard J. What are the different types of poop? [Internet]. Medical News Today. 2022 [citado 20 de julho de 2022]. Disponível em: https://www.medicalnewstoday.com/articles/320938
Cristol H. Poop Colors and What They Mean [Internet]. WebMD. [citado 20 de julho de 2022]. Disponível em: https://www.webmd.com/digestive-disorders/what-do-different-poop-colors-mean
Whitworth G, Huzar T. What to know about black stool [Internet]. Medical News Today. 2019 [citado 20 de julho de 2022]. Disponível em: https://www.medicalnewstoday.com/articles/325109
Picco MF. Stool color: When to worry [Internet]. Mayo Clinic. [citado 20 de julho de 2022]. Disponível em: https://www.mayoclinic.org/stool-color/expert-answers/faq-20058080
Lee C. What Do Poop Colors Mean? [Internet]. Cleveland Clinic. 2022 [citado 20 de julho de 2022]. Disponível em: https://health.clevelandclinic.org/poop-color/
Phillips MM. Black or tarry stools: MedlinePlus Medical Encyclopedia [Internet]. Medline Plus. [citado 20 de julho de 2022]. Disponível em: https://medlineplus.gov/ency/article/003130.htm
Soliman Y. What You Should Know About Black Stools [Internet]. Healthline. 2021 [citado 20 de julho de 2022]. Disponível em: https://www.healthline.com/health/bloody-or-tarry-stools