Quais as diferenças entre tosse seca e tosse com expetoração?

Nem toda a tosse é igual, já que esta pode ter caraterísticas distintas. Um dos sinais que nos pode ajudar a distinguir os dois tipos de tosse é o som, que indica a existência ou não de muco.

Ninguém gosta de acordar durante a noite com um ataque de tosse ou de começar a tossir sem parar no meio de outras pessoas (no supermercado ou nos transportes públicos, por exemplo). Embora nos possa causar um grande incómodo, a tosse é um mecanismo de defesa natural do nosso corpo, que ajuda a expulsar partículas nocivas e secreções do nosso sistema respiratório.¹

Nem toda a tosse é igual, já que esta pode ter caraterísticas distintas. Apesar de não serem termos científicos, uma das formas mais comuns para classificar a tosse é pela diferenciação entre tosse seca e tosse com expetoração.² Um dos sinais que nos pode ajudar a distinguir os dois tipos de tosse é o som, que indica a existência ou não de muco.¹

Tosse com expetoração

A tosse que produz muco é chamada de tosse com expetoração.³ Ela está normalmente associada a infeções das vias respiratórias inferiores¹ (como bronquite, bronquiolite e pneumonia), podendo também ser causada por gripes ou constipações. ⁵

Neste caso, é através da tosse que o corpo expulsa as secreções produzidas pelos brônquios.⁶ Estas podem ser uma mistura de muco, detritos e células expelidas pelos pulmões e o seu aspeto pode apresentar diferentes cores (clara, amarelada ou esverdeada) e até vestígios de sangue.⁷

No caso dos adultos, este tipo de tosse é também chamado de tosse produtiva. A diferença entre as crianças e os adultos, no caso da tosse com expetoração (também chamada de tosse úmida, nas crianças), é que as crianças em idades mais precoces não são capazes de expelir as secreções.⁸ Além disso, o som produzido é também diferente, já que o impacto da mesma quantidade de secreções é diferente em vias respiratórias mais pequenas (as das crianças) e em vias já desenvolvidas (as dos adultos).¹
Neste artigo, explicamos o que diferencia a tosse em crianças da tosse em adultos.

Tosse seca

Ao contrário da tosse com expetoração, a tosse seca é assim chamada por não produzir quaisquer secreções, daí que também seja denominada de tosse não produtiva.⁸  Aqui, estão maioritariamente envolvidas as vias respiratórias superiores, ou seja, o nariz e a garganta, pelo que este tipo de tosse pode ser causado por agentes irritativos ou alergénios.^3,9

Além disso, a tosse seca pode ser também um mecanismo de defesa do corpo a um vírus⁶ ou a algo que esteja a irritar a nossa garganta, como os poluentes presentes no ar, o pó ou o fumo do tabaco.^3,5 Assim, apesar de não haver qualquer muco que necessite de ser removido das vias respiratórias, o corpo emite estímulos que ativam as fibras nervosas, resultando na tosse.⁶ 

Em suma, devemos observar bem as caraterísticas da nossa tosse, para perceber o que a estará a causar, já que causas diferentes resultam em tipos de tosse diferentes. Na verdade, o som emitido pela tosse é um processo complexo, que depende das nossas caraterísticas individuais (como a idade e o sexo) e também do estado das nossas vias respiratórias.¹ Assim, o tipo de tosse deve ser rastreado pelo médico.

Referências